2016 táknar 100 ára afmæli þjóðgarðsþjónustu í Bandaríkjunum Á undanförnum öld hafa hollur karlar og konur NPS hjálpað til við að stjórna garðunum og halda þeim vel verndað gegn hagsmuni á meðan þeir snúa þeim í nokkrar af frægustu ferðunum áfangastaða á jörðinni. Allir frá alvarlegum ævintýragöngum til fjölskylda vegfarenda geta fundið eitthvað að elska á þessum fallegu og helgimynda stöðum, þess vegna heimsækja milljónir þeirra árlega.
Nýlega, ferðalög bókunarstaður Expedia gerði könnun á fleiri en þúsund Bandaríkjamönnum til að ákvarða hugsanir, viðhorf og skynjun þjóðgarða. Niðurstöður þeirra, sem hafa verið safnar saman í Expedia National Parks Index, bauð einhverjum óvart innsýn í hvað ferðamenn hugsa um þessar stöður sem eru svo óafmáanlegur hluti af amerískri menningu.
Rannsóknin sýndi að þjóðgarðurinn er mjög metinn af Bandaríkjamönnum. Samkvæmt könnuninni voru 76% þeirra sem svöruðu sögðu að þeir "samþykktu eindregið" að þjóðgarðurinn væri "dýrmætt og fallegt." Ennfremur sýndu 50% þeirra sem tóku þátt í könnuninni að þeir höfðu heimsótt þjóðgarð einhvern tímann í lífi sínu og 38% hafa gert það á undanförnum 5 árum. Jafnvel hvetjandi, 32% sögðu að þeir hefðu farið í garðinn á síðasta ári.
Svo hvaða garður raðað meðal uppáhalda Bandaríkjanna?
Samkvæmt Expedia, Yellowstone staða númer eitt, með Grand Canyon krafa annars staðar. The Great Smoky Mountains, Rocky Mountain þjóðgarðurinn og Yosemite rúnnuð út í topp fimm.
Þegar spurt var hvaða garður þeir héldu að væri fallegustu, þá voru fimm valin þau sömu, þó að pöntunin hafi breyst svolítið.
The Grand Canyon tók efst blettur, með Yellowstone í sekúndu, eftir Yosemite, Great Smoky Mountains og Rocky Mountain.
Mount Rushmore toppaði lista yfir staðinn sem flestir Bandaríkjamenn myndu vilja taka sjálfan sig fyrir framan, með Lincoln Memorial í Washington, DC og Old Faithful í Yellowstone fá einnig kollur. Hver þeirra er sjálfstætt verðmæti staður auðvitað og táknrænt í eigin rétti.
Könnunin spurði jafnvel Bandaríkjamenn sem standa frammi fyrir því að þeir vildu bæta við Mount Rushmore og fá tækifæri. The stórkostlegt rokk skúlptúr nær nú þegar George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson og Theodore Roosevelt. En 29% þeirra sem könnuninni sögðu að þeir myndu bæta við Franklin Delano Roosevelt ef það gæti, en annar 21% kusu í þágu John F. Kennedy að taka þátt í röðum forsetanna sem þegar eru á þessu klettablauðu andliti í Suður-Dakóta. Barack Obama, Ronald Reagan og Bill Clinton voru meðal annarra að fá atkvæði.
Eins og fyrir utan forseta sem ætti að vera bætt við Mount Rushmore pantheon höfðu svarendur könnunarinnar mikið að bjóða þar líka. Flestir segja að þeir vilji sjá Martin Luther King, jr. Bætt við vegginn, en aðrir kjósa í þágu Ben Franklin, Albert Einstein, Jesú Krists og jafnvel Donald Trump.
Að koma frá uppákomuársókn í þjóðgarðunum árið 2015 virðist sem Bandaríkjamenn hafa ekki misst ást sína til að ferðast til þessara fallega staða. Með Park Service centennial nú yfir okkur, myndi ég ekki búast við 2016 að sjá mikið af fækkun á gestum heldur og nýtt met er algjörlega mögulegt. Ef þú ert að hugsa um að heimsækja þjóðgarð einhvern tíma á þessu ári, getur Expedia hjálpað. Vefsíðan hefur sett saman síðu til að hjálpa þér að skipuleggja, skipuleggja og bóka ferðina þína, sem gerir það auðveldara en nokkru sinni fyrr að sjá garðana í stíl.
Persónulega er ég stór aðdáandi af Yellowstone, Glacier og Grand Tetons, sem hver er staðsett innan tiltölulega stuttan aksturs á hvor öðrum. Ef þú vilt gera Epic ferðalag um Ameríku vestur, og sjáðu nokkrar af bestu landslaginu hugsanlegur, en áætlun í heimsókn til Montana, Wyoming og Idaho til að taka á þessum frábærum áfangastaða.