Þú gætir ekki hugsað að hvalasti, stærsti allra allra fiska, myndi hafa mikið sameiginlegt með Bitty Firefly. Eða að annaðhvort þeirra hafi mikið sameiginlegt við næststærsta skemmtiferðaskip heims.
Samt er tengingin á Filippseyjum.
Eitt af leiðandi miðstöðvum fyrir hvalahafaferðir ferðaþjónustu er lítill bær Donsol á eyjunni Luzon. Það er þar sem Royal Caribbean Cruises Ltd.
tilkynnti fimm ára samstarf við World Wildlife Fund sem hefur unnið að því að gera hvalahafar aðgengilegar ferðamönnum á vistvænan hátt.
Ó, og eldflaugar. Svo lengi sem þú ert að fara í Donsol, ættir þú að taka nighttime skemmtiferðaskip upp á Ubod River til að sjá þyrpingar eldflauganna sem píla á milli tiltekinna trjáa eins og twinkling sýna ljósker frí sem einhver gleymdi.
Stundum biður leiðarvísirinn um lófatölvu en ekki sem sýning um þakklæti. Hljóðið af clapping örvar firefly virkni. Ef gripið er í hendi getur eldflaugið eytt nokkrum mínútum að klifra upp og á milli fingra. Einn þeirra hangði nógu lengi til að vera kallaður "Sparky" hjá litlum hópnum okkar.
En aftur til hvalahafanna. Þeir geta vaxið í 18 metra (um 54 fet) en er þó nefndur blíður risar. Það er vegna þess að þeir hafa ekkert af tennunum sem eru til í "Mack the Knife." Í staðinn eru þeir með stórar munnar sem gleypa lítra af sjósvatni í einu, sía út planktonið og eyða þeim.
Það gerir þeim skemmtilegt að synda í kringum, stundum of mikið skemmtilegt. Í Donsol, til að halda ferðamönnum frá því að verða of vingjarnlegur, hefur WWF unnið upp reglur sem framkvæmdar eru af fræðilegum leiðsögumönnum á bátum, Butanding Interaction Officers. (Butanding er það sem heimamenn kalla hvalahafana.)
Til dæmis, meðan snorkel er leyfður, er köfun ekki.
Það eru aðeins sex í bát, sem líta út eins og outrigger canoes. Snerting er ekki leyfilegt. Það eru takmarkanir á hversu lengi snorkelers geta verið nálægt hákarl (fimm mínútur), hversu margir bátar geta verið nálægt hákarl og hversu margir bátar í heild geta verið út á sjó.
Það eru engar tryggingar fyrir því að þú munir rekja hvalahaf á hverjum degi. Gangi þér vel á milli nóvember og júní og einkum frá febrúar til maí. Ferðin okkar, í lok janúar, leiddi aðeins í fljótandi innsýn í fáni, þó að það væri spennandi.
Svo var þar í hjarta hvalhálslands, að Richard Fain, forstjóri Royal Caribbean Cruises Ltd., sem rekur Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Pullmantur, Azamara Cruises og aðrir, mun gera heiminn betri stað fyrir hval hákarlar og menn sem elska þá.
Félagið lofaði:
- Til að fá 90 prósent af villtum sjávarfanginu frá sjálfbærum fiskveiðum.
- Til að fá að minnsta kosti 75 prósent af sjávarafurðum, sem eru í landinu, fyrir starfsemi sína í Evrópu og Norður-Ameríku frá bæjum sem hafa verið vottaðir ábyrgir.
- Að veita 5 milljónir Bandaríkjadala á meðan á fimm ára samstarfinu stendur til að styðja við verndarráðstafanir WWF.
- Til að veita upplýsingar um hvalahafar og ábyrgur umhverfisvernd til 5 milljón farþega ferðast það á hverju ári.
Aðskilnaður, RCCL gerði framlag af $ 200.000 fyrir varðveislu program í Donsol svæðinu sem felur í sér ökutæki sem kennir börnum á svæðinu um vistfræðilega arfleifð á dyraþrep þeirra.
Tugir vísindamanna og verkfræðinga gætu hafa byrjað að ná þessum markmiðum á eigin spýtur en Fain sagði: "Með því að taka þátt í World Wildlife Fund, gefur það okkur tækifæri til að gera eitthvað betra en við gætum gert með okkur sjálfum."
Í heild sinni sagði siglingafyrirtækið erfitt að draga úr kolefnisfótsporum sínum "en það er endalaus bardaga."
Filippseyjar eru sérstaklega nálægt og kæru til RCCL. Fain sagði að meira en 11.000 af 65.000 starfsmönnum félagsins séu Filipinos, mest af hvaða þjóðerni sem er. Margt hefð, þekkingu á ensku og getu til að flytja tilfinningu fyrir ánægju og hamingju gerir þeim hugsjónir starfsmenn, sagði Fain.
Nú eru áætlanir um að auka fjölda þeirra um borð í RCCL skipum.
Fain sagði að bygging níu nýju skipa muni auka starfsmenn RCCL í 100.000 á fimm árum. Hann verkefni fjölda Filipino starfsmanna muni aukast í um 30.000.
Til að mæta þessum háu vörpun, tilkynnti RCCL einnig að stækka þjálfunaraðstöðu sína í Maníla. Ný skrifstofa í Mall of Asia svæðinu, sem áætlað er að opna í maí, muni auka færni Filipinos og karla. Það mun gera nýliðun og ráðningu skilvirkara auk þess að veita nýjan framhaldsnám og starfsþróunaráætlanir.