Hverjir eru þessir árlegu gestir á Waters of Hawaii?
Frá nóvember til maí er vatnið í Hawaii heimsótt af yfir 1000 humpback hvalir.
Þessi hvolpur hvalir hafa flutt til heitu vatni Hawaii frá eins norður og Aleutian Islands of Alaska, eins langt austur og Glacier Bay og eins langt suður og Farallon Islands við strönd Mið-Kaliforníu.
Af hverju koma Humpbacks til Hawaii?
Þessi hvolpur hvalir koma til heitu vatni Hawaii þar sem þeir kynna, kálfa og hjúkrunarfræðinga unga þeirra.
Þessi 3500 mílna ferð frá sumarbrjósti þeirra tekur á milli tveggja og tveggja mánaða.
Það tryggir að þungaðar konur og mæður með nýfædda kálfa eyða meirihluta þeirra tíma í tiltölulega heitu vatni í Hawaii.
Kálfakálfar eru bæði hugsuð og fædd nálægt Hawaiian Islands. (Meðgöngutímabil kvenna er á milli 10-12 mánaða.)
Við skulum læra nokkrar helstu upplýsingar um árlega vetrarhátíð Hawaii.
Hvað er Hoppback Whale?
The hvolpur hvalur er fimmti stærsti af hvalum heims.
Vísindalegt nafn, Megaptera novaeangliae, var gefið til þess árið 1781 af þýska náttúrufræðingi sem heitir Borowski, sem þýðir "Big Winged New Englander" og vísar til stærðar hinnar svonefnu hvalanna og sú staðreynd að það var einu sinni víðtæka séð af strönd New England.
Það er algengari enska nafnið á humpback virðist vera úr tilhneigingu dýra til að snúa aftur þegar köfun.
Hvítahvíturinn er grátt-svartur, blá-svartur til dökkur svartur í lit, með föl til hvítra undirhliða sem getur sýnt svörtu merkingar sem eru mismunandi eftir einstökum hval. Það er með þessum merkingum, og einkum þeim sem finnast í hala, að hægt sé að greina einstaka hval og skrá íbúa og fólksflutninga.
Hrygghvalir hafa einnig flippers (eða pectoral fins) sem eru staðsettir á hvorri hlið líkama þeirra. Þetta er notað til að snúa og stýra. Hvalir eru spendýr, eins og mennirnir eru, og þessir fins eru í raun breyttir forfeður, með beinuppbyggingu svipað og í hönd og handlegg mannsins.
Þegar þau eru fædd, vega kálfur að meðaltali 3000 pund og á bilinu 10-16 fet að lengd. Þeir geta vaxið á bilinu 40-52 fet á lengd, en konur eru svolítið stærri en karlar.
Fullt vaxið humpback vegur um það bil eitt tonn á fæti, eða um 84.000 - 90.000 pund að meðaltali. Vísindamenn telja að bólgnir séu á milli 40-60 ára.
Hvað borða hvolparnir?
Hrygghvalir hafa tilhneigingu til að fæða innan 150-160 fet af yfirborði vatnsins.
The Northern Pacific humpbacks neyta plankton eða lítil skólagöngu fisk eins og makríl og Pacific saury. Hvalarnir sía mat þeirra úr miklu magni af vatni sem inniheldur fisk sem er flutt í munninn. Hrygghvalir hafa stækkanlegar vöðvaspennur sem auka getu munnanna við fóðrun.
Þegar allur maturinn er til staðar í munni er munninn lokaður og vatnið er þrýst út. Á sama tíma er maturinn lent í því sem kallast "baleen plötur" og er síðan gleypt.
Baleen vex um líf hvalsins. Baleen er einnig kallaður hvalbein. Baleen samanstendur af röð af stífri, sveigjanlegt efni sem hangir frá efri kjálka.
Inni balsensins er beittur með loðnum plötum sem sía plánetu, krill og smáfisk. Baleen er úr keratíni (sama efnið og naglar okkar og hár eru úr).
Hoppbacks geta neytt allt að tonn af mat í tíma dags. Venjulega eru þau þó ekki fóðraðir meðan á hafnarsvæðinu í Hawaii eru vetrarræktarsvæði þeirra.
Hvernig geturðu séð hvolpana?
Besta leiðin til að sjá hnúfuna á Hawaii er með skipulögðu bátsferð. Þó að margir séu boðnir á öllum helstu eyjum, þá eru þær langt í kringum ferðirnar sem Kyrrahvítasjóðurinn býður upp á á Maui.
Pacific Whale Foundation er félagasamtök stofnað árið 1980 til að bjarga hvalum frá útrýmingu.
Hver hvalaskoðunarferð er undir umsjón hvalfræðinga sem lýsa ítarlega hegðun hvalanna og hjálpa þér að koma í veg fyrir þau á siglinum. Á flestum bátum er einnig hægt að heyra raunverulegt hljóð hvalanna í kringum hafið.