A byltingarkennd ný rannsókn sem gerð var af National Park Foundation skoðar þjóðgarða Ameríku í því skyni að mæla heildarverðmæti þeirra. Niðurstöður þessarar rannsóknar skiluðu nokkra auga-pabbi tölur, gefa okkur betri hugmynd um hversu dýrmætt þessi helgimynda staði eru sannarlega.
Rannsóknin
Rannsóknin var gerð af Dr. John Loomis og rannsóknarfélagi Michelle Haefele frá Colorado State University, sem starfaði í tengslum við Dr. Linda Bilmes frá Harvard Kennedy School.
Tríóið reyndi að setja "heildarverðmæti" (TEV) á þjóðgarðunum sem notar kostnaðargreiningu til að reyna að ákvarða verðmæti sem fólk leiðir af náttúruauðlindum. Í þessu tilviki eru náttúruauðlindirnar garðarnir sjálfir.
Svo, hversu mikið er þjóðgarðurinn virði samkvæmt rannsókninni? Heildar áætlað verðmæti garðanna og Þjóðgarður Þjónusta áætlanir, er ótrúlega 92000000000 $. Þessi tala inniheldur ekki aðeins 59 þjóðgarða sjálfa, en heilmikið af innlendum minnisvarða, vígvellinum, sögulegum stöðum og öðrum einingar sem falla undir regnhlíf NPS. Það nær einnig til mikilvægra verkefna eins og Land- og vatnsverndarsjóðurinn og Landsbundna náttúruáætlunin. Mikið af upplýsingunum var safnað sem hluti af stærri rannsókn sem leitast við að mæla gildi stjórnun vistkerfa, hugverkasköpun, menntun og aðra þætti sem geta haft áhrif á "gildi".
"Þessi rannsókn sýnir hið mikla gildi sem almenningur setur í starfi þjóðgarðsins, jafnvel út fyrir helgimynda og ótrúlega staði í umönnun okkar," sagði Jonathan B. Jarvis, framkvæmdastjóri þjóðgarðsins. "Með því að staðfesta skuldbindingu okkar við áætlanirnar sem hjálpa okkur að varðveita bandaríska menningu og sögu í gegnum stað, er þessi rannsókn mikill samhengi fyrir þá stefnu sem þjóðgarðsþjónustan mun flytja á seinni öldinni til að segja meira og fjölbreytt saga um hver við erum og það sem við metum sem þjóð. "
Gífurlegt efnahagslegt gildi garðanna var ekki eini áhugaverður styttan af þessu verkefni. Með því að tala við einstaklinga sem könnuðust þegar þeir safna saman gögnum lærðu vísindamenn að 95% bandarískra almennings töldu að verndun þjóðgarða og annarra mikilvægra svæða fyrir komandi kynslóðir væri mikilvægt verkefni. Flestir þeirra voru líka tilbúnir til að setja peningana sína þar sem munni þeirra var og 80% segja að þeir myndu vera tilbúnir til að greiða hærri skatta ef það þýddi að garðarnir væru að fullu fjármögnuð og vernda áfram.
Verðmæti $ 92 milljarða er óháð því að þjóðgarðsstofnunin sendi útgjöld til útgjalda sem kom út árið 2013. Rannsóknin var gerð til að ákvarða efnahagsleg áhrif þjóðgarða á nærliggjandi samfélög og komst að þeirri niðurstöðu að 14,6 milljarðar króna var eytt árlega í svokölluðu hliðarhópar, sem er skilgreind sem þau innan 60 mílna frá þjóðgarðinum. Að auki var áætlað að um 238.000 störf væru búnar til vegna garða auk þess að auka efnahagsleg áhrif. Þessar tölur eru líkleg til að hafa vaxið á undanförnum árum, en þar sem garður hefur séð fjölda gesta í 2014 og 2015.
Þessi nýjasta rannsókn hefur nú þegar farið í gegnum jafningjarýni, sem er staðlað málsmeðferð í fræðasviði. Hún verður einnig lögð fram til birtingar í fræðilegum tímaritum þar sem það verður eflaust rannsakað frekar. Samkvæmt skýrslum eru niðurstöðurnar þó í samræmi við aðrar rannsóknir í ríkisstjórninni, sem einnig greina frá fyrirhuguðum reglugerðum og áhrifum tap á náttúruauðlindum.
Þó að þessi skýrsla leggur fram raunverulegt númer um verðmæti þjóðgarða, þá er það líklega ekki eins mikið á óvart fyrir ferðamenn. Garðarnir hafa verið vinsælir áfangastaðir fyrir úti elskendur í áratugi, og þar sem þeir halda áfram að setja aðsókn skrá reglulega, virðist það ekki að það muni endast hvenær sem er fljótlega. Samt er athyglisvert að sjá hversu dýrmætt garðarnir eru í raun, eins og ljóst er að áhrif þeirra breiða út um allt.