Hvað varðar ökutæki sem sanna myndir af könnun og ævintýri, hefur það einhvern tíma verið táknmyndari en klassískt Land Rover Defender? Fyrstu útgáfan af þessum utanvega ökutækis rúllaði af samgöngulínunni í Bretlandi aftur árið 1948 og í 67 ár hefur hún verið grundvöllur ferðamanna á afskekktum stöðum. En í lok ársins 2015 mun fyrirtækið hætta framleiðslu á 4x4, sem markar lok tímum fyrir ökutæki sem hefur bókstaflega farið til endimarka jarðar.
Upphaflega hönnuð og byggð sem ökutæki til notkunar á bæjum í Bretlandi, notuðu upphaflegu Land Rover módelin sömu undirvagn og American Jeeps sem höfðu fengið orðstír fyrir að geta farið hvar sem er í notkun á vígvellinum heimsstyrjaldar II. En þegar Röð I Land Rover þróaðist tók það sjálft líf sitt og sýndi eigin getu sína til að sigra erfiða landslag. Skömmu síðar stóð hún út úr bænum og varð að hefta landkönnuða og ævintýramanna um allan heim.
Á síðasta stríðstímabili 1950 og 60 ára varð Land Rovers ökutæki að eigin vali á slíkum stöðum eins og Afríku, Suður Ameríku og Mið-Asíu. Varðandi og áreiðanlegur var Defender oft talinn sá eini raunverulegur kostur fyrir langvarandi og erfiðar ferðalög um landið og sem stuðningsvélar á leiðangri í Himalaya, Austur-Afríku og víðar.
Eitt af elstu leiðangri sem hjálpaði að setja Land Rover bíla á kortinu var ferð frá 1955 um Evrópu, Mið-Austurlönd og Asíu frá London til Singapúr.
Það væri eðlilegt ferðalag, jafnvel í dag, en aðeins tíu árum eftir lok stríðsins í Evrópu var það veruleg áskorun að minnsta kosti. Sex ungir menn settu fram í tveimur ökutækjum til að keyra hálfleið um allan heim, fara í gegnum óþekktar staði, snúa við ógnvekjandi veðri og viðvarandi erfiða vegi og landslag á leiðinni.
Þeir náðu góðum árangri í þeirri viðleitni, og það sýndi virðingu verjandi, innsigla orðspor sitt í áratugi sem koma.
Annar sögulega Land Rover ferð var 1959 framhjá Darien Gap í Suður-Ameríku. Þessi svæði er enn einn af mest sviksamlegu og krefjandi áfangastaða til að ferðast til þessa dags, og á þeim tíma sem leiðangurinn hafði aldrei verið farið yfir með vélknúnum ökutæki áður. Krossar í gegnum þykkum frumskógum og þéttum marshlandum, meðaltali áhöfnin aðeins 220 metrar á klukkustund, þar sem Defender reyndi aftur virði þess í erfiðu umhverfi. Sama voru skoðuð aftur árið 1972, þegar tveir Range Rovers gerðu fyrstu ferðina yfir Norður-og Suður-Ameríku.
Í áratugnum hefur Land Rover ferðast um alla sjö heimsálfum og hefur heimsótt nokkrar af fjarlægustu áfangastaða á jörðinni. Á þeim tíma hefur það sýnt sig sem ökutæki sem getur skilað farþegum sínum á öruggan hátt til ákvörðunarstaðar síns, sama hvar sem gæti verið. Það hefur tekið óteljandi ævintýri ferðamenn á Safari í Afríku og yfir Tibetan Plateau í Himalaya. Og það er að öllum líkindum einfalt ökutæki sem tengist nánast könnun í nútímanum.
Undanfarið rúllaði Land Rover tvíhliða Defender líkanið frá samkoma línu í Solihull í Englandi, sem var bæði orsök fyrir hátíð og hugleiðingu. Félagið bauð öllum stjörnustjórum embættismönnum til að hjálpa bílnum saman, þar á meðal eins og Bear Grylls og Monty Halls.
Upprunalega Land Rover líkanið, sem var gefin út árið 1948, var nefndur Series I, og síðari gerðir gerðu röð II og III monikers. The Defender nafnið var ekki fædd fyrr en 1983, þegar það var sem vakt í því hvernig ökutæki voru framleidd og fyrirtækið leit út fyrir nýja stíl af vörumerki. Síðar var nafnið afturvirkt beitt til fyrri kynslóða líka, og þess vegna hafa nú verið tvær milljónir útgáfur framleiddar.
Sérstök útgáfa Defender verður seld á uppboði fyrir góðgerðarstarfsemi, og inniheldur nokkrar sérkennilegar aðgerðir sem hjálpa að koma í sundur frá hópnum.
Meðal þeirra er sérstakt kort af Red Warf Bay í Wales, þar sem fyrsta Land Rover hönnunin var teiknuð út í sandi áður en hún fór í framleiðslu. Þessi kort finnst einkum saumað í sæti, en á líkamanum sjálfum á milli framhjóladrifanna og hurðin. Eins og það væri ekki nóg, er númerið "2.000.000" saumað í höfuðpúðann og veggskjöldur á þjóta hefur verið undirritaður af hverjum einstaklingi sem hjálpaði að setja saman ökutækið. Það kemur einnig í sérstökum silfurlit og inniheldur svarta hápunktur í kringum hjólin, þakið, hurðirnar, spegilhúfur og grill.
Útboðið fyrir þessa bílaframleiðslu er ætlað að eiga sér stað í desember á þessu ári, rétt eins og Land Rover er að undirbúa að vinda niður framleiðslu á Defender sjálft. En aðdáendur helgimynda utanvegarins þurfa ekki að hafa áhyggjur of mikið. Fyrirtækið hefur þegar hafið vinnu við að skipta fyrirmynd, sem hefur verið að fullu endurhönnuð og ætlað að fara í sölu árið 2018. Ég efast ekki um að það muni halda áfram arfleifðinni sem sett er í Land Rovers sem hefur komið fyrir það.