The Big Island of Hawaii er algjörlega myndast af eldvirkni. Það eru fimm aðskildar eldfjöll sem hafa, á undanförnum milljón eða svo árum, sameinuð til að mynda eyjuna. Af þessum fimm eldfjöllum er talið eitt útdauð og í umskiptum milli eftirvarps og erosional stigs; einn er talinn dvalandi; og hinir þrír eldstöðvar eru flokkaðir sem virkir.
Hualalai
Hualalai, vestur megin við Big Island Hawaii, er þriðja yngsta og þriðja virkasta eldfjallið á eyjunni.
Árið 1700 voru árin mikil eldvirkni með sex mismunandi loftræstum og hraunhraun, þar af tveir sem framleiddu hraunflæði sem náðu til sjávar. Kona International Airport er byggð ofan á stærri þessara tveggja flæða.
Þrátt fyrir mikla byggingu fyrirtækja, heimila og vega í hlíðum og flæði Hualalai er gert ráð fyrir að eldfjallið muni aftur gos á næstu 100 árum.
Kilauea
Mauna Loa, sem er einu sinni talinn vera stórfelldur, hefur nú komist að þeirri niðurstöðu að Kilauea sé í raun aðskilin eldfjall með eigin magma-pípulagnir kerfi sem nær yfir yfirborðið frá meira en 60 km djúpt á jörðinni.
Kilauea-eldfjallið , á suður-austur megin við Big Island, er einn af virkustu á jörðinni. Núverandi eldgosið (þekkt sem Pu'u'O'o-Kupaianaha gosið) hófst í janúar 1983 og heldur áfram til þessa dags. Á þessu gosi yfir 500 hektara hefur verið bætt við strandlengju Big Island.
Í gosinu hafa hraunflæði eyðilagt hið fræga 700 ára gamla hawíska musteri, (Waha'ula heiau), umfram mörg hús, þar á meðal húsnæðisliður sem kallast Royal Gardens, varanlega lokað nokkrum þjóðvegum og jafnvel eyðilagt gamla þjóðgarðinn Gestamiðstöð.
Það eru engar vísbendingar um að núverandi eldgos verði lokað hvenær sem er fljótlega.
Kohala
Kohala eldfjall er elsta eldfjallanna sem mynda Big Island Hawaii og hefur komið frá sjó fyrir meira en 500.000 árum síðan. Fyrir 200.000 árum síðan er talið að gríðarlegt skriðu fjarlægði norðausturflóa eldfjallsins sem myndar ótrúlega sjóskrúfur sem merkja þennan hluta eyjarinnar. Hæð leiðtogafundar hefur minnkað með tímanum um 1.000 metra.
Um aldirnar hefur Kohala haldið áfram að sökkva og hraunflæði frá tveimur miklu stærri nágrönnum sínum, Mauna Kea og Mauna Loa hafa grafið suðurhluta eldfjallsins. Kohala er í dag talin vera útdauð eldfjall.
Mauna Kea
Mauna Kea, sem í Hawaiian þýðir "White Mountain", er hæsta af eldfjöllunum í Hawaii og í raun hæsta fjallið í heiminum ef það er mæld frá gólfi sjávarins til leiðtogafundar. Það hlaut nafn sitt, eflaust, vegna þess að snjór er oft séð á leiðtogafundi, jafnvel frá fjarlægum ströndum. Snjórinn nær stundum nokkrar fætur djúpt.
Á leiðtogafundinum í Mauna Kea er heim til fjölmargra stjörnustöðvar. Það er talið eitt af bestu stöðum til að skoða himininn frá yfirborðinu á jörðinni. Nokkrir ferðafyrirtæki bjóða upp á kvöldferðir til leiðtogafundar Mauna Kea til að skoða sólarlagið og skoða þá stjörnurnar.
Onizuka Center for International Astronomy, sem staðsett er nálægt leiðtogafundinum, er frábært staður til að læra meira um sögu fjallsins og starfi stjörnustöðvarinnar.
Mauna Kea er flokkaður sem dvala eldfjall, sem hefur síðast gosið um 4.500 árum síðan. Hins vegar er Mauna Kea líklegt að gosið aftur einhvern daginn. Tímabilið milli eldgos Mauna Kea er lengi miðað við þá virku eldfjalla.
Mauna Loa
Mauna Loa er næst yngsti og næstvirkasta eldfjallið á Big Island. Það er einnig stærsti eldfjallið á jörðinni. Mauna Loa nær til norðvesturs nálægt Waikoloa , allt suðvesturhluta Eyjunnar og austan við Hilo, og er enn mjög hættulegt eldfjall sem getur gosið í mörgum mismunandi áttir.
Sögulega, Mauna Loa hefur gosið að minnsta kosti einu sinni á hverju áratug af skráðum Hawaiian sögu.
Það hefur hins vegar frá 1949 dregið úr eldgosinu 1950, 1975 og 1984. Vísindamenn og íbúar Big Island eyðileggja stöðugt Mauna Loa í aðdraganda næsta eldgos.