Ég heyrði um þessa $ 6000 Panama hatta í San Juan, Puerto Rico - hand-ofið, auðvitað (ég myndi örugglega vona svo). Þetta þurfti ég að sjá, jafnvel þó að í raun væri að kaupa einn aðeins ímyndunarafl.
Olé Curiosidades á Calle Fortaleza (Fortaleza St.) í Old San Juan er lítill búð, með þröngum inngangi á þröngum götu. En auðmjúkur inngangur hans deilir fjársjóði inni: ásamt búðinni eins og einföldum knick-knacks og safngripum (eins og moniker curiosidades hefði þú giska á), sérhæfir þetta búð í handbúnum , sérsniðnum Panama húfur.
Þrátt fyrir nafn sitt eru Panama húfur frá Ekvador. Þegar þau byrjuðu að flytja út á nítjándu öld voru þau flutt til Panama áður en þau sigldu um endanlega áfangastaði um allan heim. Svo afgangurinn af heiminum byrjaði að hringja í þá Panama hatta.
Panama húfur í Olé eru jafnan hönd-ofinn í Ekvador. Árið 2012 var þessi hefðbundna list vefnaður bætt við UNESCO óefnislegar menningararfaralistar, búin til til að viðurkenna og vernda mikilvægi "óefnislegra" eða óhefðbundinna menningarmanna. Þó Panama húfu er efni, aðferðin við stofnun þess, hefðbundin vefnaður ferli (sem dugar aftur til 17. aldar) er ekki.
Panama húfa er hið fullkomna sumarhlíf: léttur, léttur og gerður með andanlegu hálmi. En ólíkt sumarhattunum eru ríki Bandaríkjamenn mest kunnugir, Panama húfur eru flottir, auðveldlega klæddir og glæsilegir. Þeir eru eins og suðrænir fedoras.
Því miður hafði Olé selt úr $ 6000 húfurnar, auk $ 4.000 og $ 5.000 sjálfur. Hins vegar, enn eftir-undirstöðu læsa og lykill, innan gler sýna-voru tveir $ 3000 Panama húfur.
"Hvers vegna myndi einhver borga $ 3000 fyrir hatt?" Ég hvíslaði við vin minn. "Þú munt komast að því þegar þú snertir það," sagði hún.
Verslunarmaðurinn lagði vandlega út einn af hattunum fyrir okkur til að snerta.
Það var gaman af henni, þar sem það var líklega augljóst að við værum ekki að fara að kaupa einn. Ekkert af aðila okkar reyndi það á, en við gerðum allt að snerta. Það var ótrúlegt: slétt og velvety undir fingurna. Húðurinn hafði gott breitt brún, vegið næstum engu en var greinilega sterk og varanlegur.
Ef ég hefði fengið $ 3,000 varið, hef ég algerlega keypt þessa hatt.
Þess í stað keypti ég $ 60 húfu, sem er hagkvæmt í samanburði, en alveg eyðslusamur fyrir mig. Það byrjaði sem skaðlaus brandari. Þrír þeirra í okkar flokkuðu öll að hafa stærsta höfuðið. Við höfðum lokauppgjör.
Verslunarmaðurinn tók einn líta á mig, hóf upp húfu á skjánum og setti það á höfuðið. Hún naglaði hana: 59 sentimetra (American Hat Size 7½), það var fullkomið passa. Það settist á höfuðið þétt ennþá vel og var fullkomið fyrir sólríka 80 gráðu dag. Ég dáðist sjálfur í spegli; Ég leit skarpur. Ég var seld.
Þá komst ég að því að ég gæti sérsniðið það með því að velja úr meira en tugi hatbands og úrval af stílhreinum festingum. Ég valdi há-samning, svart-hvítt plaid mynstur og einfalt cinch festingu.
Þegar við steigum út fyrir búðina, hafði vindurinn tekið upp svo auðvitað innan u.þ.b. 60 sekúndna eftir að kaupa þessa svakalega, eftirsóttu, hreinn húfu, flóði það af höfðinu og á götum Old San Juan.
Ég gasped heyranlega og gaf elta. Húðurinn gekk niður á veginum, þar sem ég náði ekki fyrr en það var dregið undir bíl sem hafði bara hætt við gatnamótum.
Tilbúinn fyrir það versta, skaut ég í kringum bílinn þar sem, sem betur fer, fallega hatturinn minn hafði flutt aftur inn í veginn. Það hélt áfram að hvíla í Göturæsinu og ég tók það.
Ég verndaði húfu mína með lífi mínu fyrir afganginn af daginum. Og ég sleppti því ekki á meðan ég fór heim.
Ég hlakka til sumarsins þegar ég get húfu mér húfu með hroka, öfund nágranna minna, með því að segja frá því hvernig ég missti næstum $ 60 Panama húfu og hversu þakklátur ég væri að hafa ekki eytt 3 þúsund krónum á hatt það fló í gutt.
(Fyrir þá sem bíða með bated anda fyrir niðurstöðum stærsta höfuð uppgjör: skammarlega, höfuðið mitt var minnsti, Charlotte var 60 en Sarah rocked a gríðarstór 62.)