Breytingarsaga fjárhættuspil á ám og á sjó
Kjósendur voru einu af fáum stöðum sem þú gætir fundið spilavíti í Bandaríkjunum utan Las Vegas eða Atlantic City. Cruise skip myndi fara höfn, og spilavítið myndi opna um leið og skipið var þriggja kílómetra undan ströndum í alþjóðlegum vötnum. (Þrír míla takmörkin voru sett á síðustu öld sem mörk Bandaríkjanna vegna þess að það var hámarksfjarlægðin sem strendur byggðu kannurnar gætu slökkt.) Spilavíti í spilavíti var stór skipvirkni, sérstaklega fyrir þá sem bjuggu langt í burtu frá Las Vegas eða Atlantic City.
Þessi hugmynd hefur vissulega breyst í Bandaríkjunum með upphaf ríkisfyrirtækja á spilavítum á Netinu og þeim sem rekin eru af innfæddur American ættkvíslum.
Fjárhættuspil á ánni er ekki alveg nýtt fyrirbæri. Mörg okkar sem eru bandarískir sögufrægar rithöfundar, muna rómantíkin sem fylgir rennibrautinni á nítjándu öld. Það var ekki breyting á opinberum siðferði sem valdi eyðileggingu á ánni. Tilkoma járnbrautarinnar sem betri samgöngumiðill og uppreisn borgarastyrjaldarinnar voru niðurfallandi þættir. Lestir voru áreiðanlegri og voru hraðar en ána. Stríðið milli ríkjanna rak næstum öllum ámflutningum og minnkaði skyndilega fjárhættuspil á því svæði.
Síðustu áratugi tuttugustu aldarinnar fundu ríkin að leita að nýjum tekjulindum sem myndu vera aðlaðandi til kjósenda. Mörg ríki hófu leyfa bátum að bjóða upp á spilavíti í spilavítum.
Margir af þessum bátum eru í raun kyrrstæðar flotar sem aldrei fara frá bryggjunni. Þeir eru merktar á ána, vatni eða hafinu varanlega. Ríki seldu spilavíti í spilavíti til kjósenda þeirra með því að takmarka fjárhættuspilina við ána báta. Ástæðurnar fyrir þessu voru ekki aðeins líkamlegar takmarkanir, heldur einnig tímamörk.
Spilarar með ákveðinn tíma tveggja eða þriggja tíma mega ekki missa eins mikið og ef tíminn væri ótakmarkaður. Í fyrstu myndu þessar bátsbátar "sigla" niður ána eða í kringum vatnið eða flóann. Þegar tíminn er liðinn fer fleiri og fleiri af þeim aldrei úr bryggjunni. Þar að auki, vegna samkeppni meðal nágrannaríkja, takmarka mörg bátsferðir til skemmtisiglinga ekki lengur tíma fyrir "fjárhættuspil". Þessi keppni hefur einnig valdið mörgum ríkjum að verulega hækka fjárhættuspilarmörkin sem voru sett þegar árbátarinn var stofnað árið 1980 og 1990.
Innfæddur Ameríku ættkvíslir hafa einnig fengið á spilakassanum. Þeir hafa heimild til að setja upp spilavíti á spilavítum vegna fullveldis þjóðarinnar. Innfæddur Ameríku ættkvíslir voru eins og ríkisstjórnir löngu áður en evrópskir landnemar komu fyrst til Norður-Ameríku. Þjóðríkin skrifuðu undir samninga við evrópska þjóða og síðar Bandaríkin í skiptum fyrir land. Þessir sáttmálar tryggðu ættkvíslir áframhaldandi viðurkenningu og meðferð sem fulltrúar.
Modern spilavítum á höfninni var fyrst lögleitt árið 1989 í Iowa, þá Illinois, fylgdi náið með Missouri, Indiana, Louisiana og Mississippi. Tegund gaming leyfðar á spilavíti á höfninni breytileg eftir lögsögu.
Almennt leyfa ríkin að spila hefðbundna spilavíti eins og blackjack, rúlletta og rifa. Í viðbót við ána og spilavítum í sumarbústaðnum hafa sum ríki byrjað að leyfa "skemmtisiglingar að hvergi" sem taka farþega út fyrir þriggja mílna takmörk fyrir eina nótt eða helgi fjárhættuspil skemmtisiglingar. Sem afleiðing af þessum nýjum tækifærum er spilavíti í spilavíti, þar á meðal innfæddur American gaming, löglegur í meira en helmingi fimmtíu Bandaríkjanna og flestir spilavítin hafa verið byggð á síðustu 10 árum.
Hvað þýðir þetta allt til skemmtisiglinganna? Sem betur fer fyrir þeim okkar sem vilja gamble, halda áfram að halda áfram að byggja upp stærri og flóknara um borð í spilavítum. Margir farþegar telja að þau séu nauðsynleg þáttur í skemmtiferðaskipinu og skip allt frá lúxus til aðalstraums eru öll spilavítum.
Að mínu mati er einn af bestu hlutum um fjárhættuspil á sjó að skemmtisiglingar og aðrir spilavíti starfsmenn eru þolinmóðir og tilbúnir til að hjálpa byrjandi að læra leikin en það sem ég hef séð í Las Vegas. Flestir farþegaskip ferðast í frí til að njóta skemmtiferðaskipsins og fjárhættuspil er aðeins eitt lítið stykki af ferð sinni. Því spilar spilavítið með öðrum skipum. Á sama tíma gæti skemmtiferðaskip verið fyrsta útsýnið fyrir marga farþega. Með tilkomu Riverboat og Native American ættkvísl spilavítum, þetta er ekki endilega satt lengur. Hins vegar tel ég að skemmtisiglingar sjái ennþá að flestir farþegar þeirra eru ekki stórtímar. Þeir vilja bara hafa gaman.