Jæja, Mammoth Cave í Kentucky heitir ferð sína rétt. Aðrir valkostir kunna að hafa verið með, "Wicked Awesome Cave Tour", "Most Fun" Ever Cave Tour "eða" The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park . " The "Wild Cave Tour" er lengsta ferðin sem garðurinn býður upp á og tekur gesti inn í dýpt hellisins sem þú getur ekki séð neitt annað. Fyrir rúmlega sex klukkustundir, fékk ég að sjá náttúrulegar myndanir, gríðarleg herbergi í rokk og hitta sumir af svalustu fólki sem heimsækir garðinn.
Það var uppáhalds hluti míns ferðalags til Mammoth Cave þjóðgarðsins og ég vona að ég geti hvatt aðra til að athuga það.
Gera sig tilbúinn
Áður en ferðin hófst, settumst við saman á Visitor Center. Ferðin er hámark 14 manns (sjá meira undir ferðatakmörkunum hér fyrir neðan) sem er gott af öryggisástæðum og til að hjálpa til við að búa til samsæri meðal hópsins. Það var gaman að hitta þá sem heimsóttu Mammoth Cave í fyrsta sinn og jafnvel nokkrar sem hafa verið á Wild Cave Tour áður. Gestir fara aftur og aftur vegna þess að ferðin tekur þig til mismunandi svæða hellanna í hvert sinn. Vertu viss um að segja handbókina þína þar sem þú fórst síðast og þeir vilja ekki aðeins taka tillit til þess, þeir vilja vera viss um að kynna þér að hluta af hellinum sem þú hefur ekki kannað ennþá!
Leiðbeininn okkar fyrir daginn var Gabe Esters, yndisleg ævintýramaður, með frábæran húmor og ást í garðinum. Gabe ólst upp á svæðinu og varð leiðsögn 7 árum áður en hann lærði að kennsla í menntaskólanum var bara ekki fyrir hann.
Eftir stuttan inngang, vorum við flutt yfir í aðra byggingu til að fá að hreinsa sig. Við fengum yfirhafnir, hjálmar með lampa, hnébökum, bandannum og hanska. Eftir aðeins tvö tilraun fann ég par af gallabuxum sem passa mig fullkomlega og afhentu stígvélunum mínum til að sótthreinsa. Til að verja White Neus heilkenni er ekki hægt að nota utanaðkomandi gír inni í hellunum og allar stígvélarnar skulu úða fyrir og eftir ferðina.
Heilkenni hefur áhrif á kylfurnar sem búa í hellum og byrjaði að skera upp árið 2009. Í raun lokaði Indiana hellum sínum í ferðamenn í Hoosier National Forest til að hægja á útbreiðslu sjúkdómsins.
Þegar stígvélin mín var hreinsuð og laced upp, var ég tilbúinn að klettast. Og það var aðeins 10:00! Við hopped aftur á skutla og fór að fara yfir í Carmichael innganginn til að hefja daginn.
"Ég vil rokka!"
Fyrsta hugsun mín þegar við gengum niður stigann inn í hellinn var, "maður, það er kalt." Hellurnar halda hitastigi um miðjan 50 - fullkominn flýja fyrir rakt sumardag. Við fórum í stuttan göngutúr og fann þægilegan stað til að sitja og kynna okkur hver við annan. Það var góð leið til að hefja ferðina, þar sem þú vinnur virkilega saman um daginn. Hvort sem þú þarft hönd upp á klett eða einfalt, "Þú getur gert það!" Hópurinn vinnur virkilega náið allan daginn. Reyndar, hvort sem þú þekkir aðra eða ekki, þá ert þú ábyrgur fyrir hjólreiðamanninum á bak við þig ávallt. Ef þú sérð ekki þá verður þú að skella út, "Haltu upp!" þannig að hópurinn getur stöðvað og vertu viss um að allir göngugrindir fái gripið upp og hreyfa sig í gegnum hellana.
Eftir stutta kynningu okkar, settum við út í gegnum margvíslegar þættir og kom nokkuð fljótt á fyrstu líkamlegu áskorun okkar.
Gabe stöðvaði okkur og útskýrði hvað ég á að gera þegar ég skaut í gegnum þétt rými. Við vorum sagt að slaka á, að anda hægt, jafnvel hvaða átt höfuðið okkar kann að vera mest þægilegt. Ég hafði taugarnar á mér en ég var ákveðinn í að sparka rassinn. Þá sá ég þar sem hann benti. Það leit ekki einu sinni út eins og göng! Hann gaf stutta kynningu sem leit út eins og maður köfun höfuð fyrst í holu á jörðinni með fætur hans hangandi í handstöðu myndun. En án mikillar hugsunar var það okkar snúa. Einn minn sem við skriððum, og ég meina að skríða, í gegnum ganginn. Og þú veist hvað? Það var æðislegt! Jú, það er ekki fyrir alla. Reyndar geta sumir fólk ekki passað, en það var svo flott. Mér fannst eins og sannar landkönnuðir, að komast í hámark í hluta jarðarinnar sem enginn annar hefur séð.
Allir gerðu það í gegnum og það sem ég sá á hinni hliðinni voru nokkrar af stærstu brosunum alltaf.
Við vorum öll ansi stolt af okkur sjálfum. Ég hafði þann tilfinningu að ná árangri, eins og, "Allt í lagi, það var auðvelt. Ég fékk þetta!" Og restin af daginum var alveg eins spennandi. Stundum gengum við, stundum skriððum við og stundum hljópum við einfaldlega í gegnum göngum og sáum Mammoth Cave eins og sumir vilja aldrei sjá. Eftir nokkrar klukkustundir byrjaði orkan okkar að dýfa en sem betur fer var kominn tími til hádegishlés.
Við komum í snjóboltaherbergið sem var fullbúin með mörgum lautarborðum, baðherbergi og úrvali samlokur, súpa, drykkjarvörur og nammi. Og strákur þurftum við það. The hvíla af the ferð var fullt af nokkrum þægilegum göngutúrum og öðrum árásargjarnum athöfnum eins og stigstærð veggi og skrið. En hvert slóð sem við lentum á, hverja leið sem við skoðuðum og hvert kennileiti sem við sáum var algjörlega þess virði. Ferðin var stórkostleg og býður upp á svo mikið fyrir þátttakendur.
Gerðu það bara
Þó að garðurinn hafi tilhneigingu til að lýsa ferðinni sem "mjög áþreifanlegt" og ekki fyrir þá "hræddir við hæðir eða þröngt rými", held ég að margir fleiri geti séð þessa ferð en þeir hugsa. Reyndar held ég að garðurinn gæti raunverulega hræða fólk burt. Þegar ég las viðvaranirnar fannst mér alveg örlítið. Get ég séð þetta? Hvað er ég að gera? Hvað ef ég óska út þarna? En innan 15 mínútna frá því að vera í hellinum var ég að hlæja og skemmta mér mikið. Það eina sem talar gestir út úr Wild Cave Tour er sig.
Fáðu mér ekki rangt. Ég er ekki að segja að þessi ferð sé fyrir alla. Ef þú gengur með reyr, ekki fara á þessa ferð. Ef þú ert of þung eða mjög óholl, þá er þessi ferð ekki fyrir þig. Hins vegar, ef þú ert í góðri heilsu og hittir aðrar upplýsingar um þyngd og aldur skaltu fara á það! Þú gætir verið hræddur í fyrstu, en treyst mér, í lok dagsins munt þú vera svo stolt af þér og feginn að þú gerðir það.