The Hornets, Seattle SuperSonics og Sköpun Thunder
Á aðeins stuttum tíma fór Oklahoma City í besta falli til að vera með fasta NBA kosningarétt. Hér eru allar þær upplýsingar sem þú þarft að vita um bakgrunninn á NBA-flutningnum, þar á meðal Oklahoma City Hornets saga og staðbundnum fjárfestum sem keyptu Seattle SuperSonics.
New Orleans / Oklahoma City Hornets
Sagan með Hornets er flókinn einn. Þegar fellibylurinn Katrina sló Gulf Coast og reyndi eytt borginni New Orleans, borgarstjóra borgarstjóra Mick Cornett og borgarstjóra komu til hjálpar.
Þegar hreinsunin í New Orleans hófst, byrjaði Hornets að spila á því sem þá var þekkt sem Ford Center . Liðið blés algerlega burt væntingar, í frammistöðu vissulega en einnig í samfélags- og fyrirtækjasamningi og miðasölu.
The Hornets féllst ekki á úrslitum í lok tímabilsins en voru í miklum vandræðum. Chris Paul varð nýliði ársins og borgar uppáhalds, og liðið lauk 11. í deildinni í aðaleinkunn. Helmingur leikanna var seld út og meðaltal aðsókn var bara varla feiminn af fullum getu.
Skyndilega varð framtíðin enn skýjari en áður.
Hornets eigandi George Shinn, vissulega kaupsýslumaður, byrjaði að tala dyggða Oklahoma City, á sama tíma að spyrja hæfileika New Orleans til að endurreisa nógu hratt til að fara aftur til NBA-stöðu. Mjög óþægilega og jafnvel umdeildar aðstæður tóku að þróast.
Eftir samning, Hornets myndi spila 2006-2007 árstíð í Oklahoma City með þá NBA framkvæmdastjóri David Stern er ítrekað áform um að skila liðinu til New Orleans á árunum 2007-2008.
Það var bíða-og-sjá nálgun fyrir OKC íbúa sem ekki aðeins óx fest við róttækan bættan lista en einnig til hugmyndarinnar um að vera stór-deild borg.
Þá þróuðu jafnvel fleiri fréttir ...
The Seattle SuperSonics og hópur fjárfesta í OKC
Í skýrslunni var lögð áhersla á seint þriðjudaginn 18. júlí 2006 að hópur fjárfesta frá Oklahoma City hefði samþykkt að kaupa Seattle SuperSonics frá Starbucks mogul Howard Schultz.
Skyndilega varð einu sinni flókið ástand ennþá meira.
Fjárfestar voru vel þekktir í umhverfisráðherra OKC og hópurinn var undir stjórn Clay Bennett, formaður fjárfestingarfyrirtækisins Dorchester Capital. Hinar meðlimir hópsins voru:
- Aubrey McClendon - Formaður / forstjóri Chesapeake Energy Corp.
- G. Jeffrey Records - Formaður / forstjóri MidFirst Bank
- Tom Ward - Formaður / forstjóri Riata Energy, Inc.
- Ed Evans - formaður Syniverse Holding, Inc.
- William Cameron - stjórnarformaður / forstjóri American Fidelity Assurance Co.
- Bob Howard - Mercedes-Benz forseti OKC
- Everett Dobson - forstjóri Dobson Communications Corp.
- Jay Scaramucci - forseti Balon Corp.
Bennett, kaupsýslumaður fæddur og uppalinn í neðanjarðarlestinni, er giftur Louise Gaylord Bennett. The Gaylords, auðvitað, átti borgarblaðið í mörg ár. Fyrrum eigandi San Antonio Spurs, Bennett reyndi árangurslaust að koma með NHL lið í OKC á seinni hluta 90, og hann var lykilhlutverki við að mæta samningnum við Hornets í kjölfar fellibylsins Katrina.
Hópurinn reyndi að kaupa Hornets upphaflega. En á meðan George Shinn var að leita að fjárfestum til að hjálpa að létta af skuldum sínum, leit hann ekki að því að gefa stjórn á skipulagi.
Stjórnun, hins vegar, var nákvæmlega það sem Bennett hópur vildi. Þannig horfðu þeir annars staðar. Howard Schultz hafði verið að reyna að semja um samning við Seattle á nýjum vettvangi, en það gekk ekki vel. Hann skemmti nokkrar tilboðum og valdi hóp Bennetts, sögn vegna sérstakra skilmála samningsins.
Bennett hvatti OKC íbúa til að halda áfram að styðja Hornets á árunum 2006-2007, og þeir gerðu það vissulega. Þó Hornets kom aftur til New Orleans fyrir 2007-2008, halda margir íbúar Oklahoma City enn mjúkan blett í fyrstu NBA ást sína.
Óróa í Seattle
Skilmálar samningsins við Schultz krafðist þess að hópur Bennett samið um eitt ár til að fá nýjan vettvang. Það var mikilvægt fyrir Schultz. Aðeins ef þessi tilraun mistókst eftir eitt ár væri hópurinn fær um að flytja liðið.
Heildarverðmæti samningsins var 350 milljónir Bandaríkjadala og fylgir ekki aðeins SuperSonics heldur einnig WNBA Storm, Stormurinn seldist síðar til Seattle fjárfesta. Samningurinn lauk í október 2006 og samningstímabilið um eitt ár hófst á þeim tíma.
Því miður fyrir SuperSonics aðdáendur, það var ekki mikið af átaki pólitískt að byggja upp nýjan vettvang í Washington, að minnsta kosti þar til það var of seint. Löggjafinn tókst ekki að samþykkja vettvangsáætlun í apríl 2007 og það er þegar Bennett byrjaði að tala um flutning og sagði: "Ég held ekki að hafa kosningarétt sem er að fara frá bænum er gott fyrir alla. Ekki fyrir leikmennina, ekki fyrir aðdáendur. "
Bennett eignarhaldsfélagi skráði opinberlega fyrir flutning til Oklahoma City þann 2. nóvember 2007 og þessi flutningur var samþykkt af atkvæðagreiðslu NBA eiganda 28-2 þann 18. apríl 2008. Í því augnabliki að atkvæði, borgarstjóri Mick Cornett fram á áætlun til að uppfæra Ford Center . Það fór yfirgnæfandi og borgin kom til skilmála eigenda Sonics í mars 2008 á leigusamningi.
Það voru enn nokkrar mjög stórir lagalegir hindranir fyrir eigendur Sonics. Borgin Seattle lagði málið í US héraðsdómstól og vonaði að þvinga Sonics til að spila út eftir tvö ár á KeyArena leigusamningi sínum. Fyrrverandi eigandi Howard Schultz lagði einnig fram málsókn, sem krafðist hóps Bennett, ekki að semja í góðri trú að vera í Seattle. Hann myndi síðar falla úr málinu og viðurkenna að hann hefði líklega ekki unnið.
Flestir Oklahoma City íbúar tóku bíða og sjáu nálgun, vitandi að líklegt væri að flutningurinn væri spurning um "hvenær" frekar en "ef." Engu að síður var flókið lagalegt ferli milli borgarinnar Seattle og Sonics eignarhaldsfélagsins.
Í rétti
Þessir tveir aðilar héldu því fram í 6 daga í lok júní 2008 í dómsröð Bandaríkjadómara Marsha J. Pechman. Eigendur héldu því fram að tengsl þeirra við borgina væru óbætanlegar og liðið myndi tapa $ 60 milljónir ef neyddist til að vera áfram hjá KeyArena fyrir síðustu tvö árin í leigusamningi. Borgin Seattle hélt því fram að hópur Bennett ætlaði alltaf að flytja liðið til Oklahoma City og að þeir væru vel meðvituðir um leigusamningin með ákvæði um "tiltekna frammistöðu" frekar en möguleika á kaupum í reiðufé.
Fyrir réttarhöldin sendu embættismenn Seattle fjölda tölvupósts á milli eigenda eigendanna sem fengust sem hluti af uppgötvuninni. Þessi tölvupóstur virtist sýna hópinn að ætla að flytja frá upphafi.
Á réttarhöldunum lögðu lögfræðingar fyrir eigendur árásina á Seattle Seattle aftur, með því að nota tölvupóstsvottanir til að benda til þess að skipulagður tilraun væri til að skaða kosningaréttinn eins mikið og mögulegt er, með von um að neyða Bennett til að selja til staðbundinnar eignarhaldshóps .
Hvað var ákvörðun dómarans? Því miður munum við aldrei vita hvað það hefði verið. Tveir aðilar náðu samkomulagi um uppgjör á nokkrum klukkustundum áður en ákvörðunin var sleppt 2. júlí 2008. Á blaðamannafundi nokkrum klukkustundum síðar sagði Gregory Nickels, borgarstjórinn í Seattle, að hann vissi að þeir myndu hafa sigrað í málinu en fjöldi lögfræðinga um landið fannst öðruvísi.
Hins vegar var það eina sem skiptir máli að OKC-íbúar voru að NBA var að lokum að koma til góða, langvarandi hámarkshraði á ótrúlega Oklahoma City endurreisn sem hófst í byrjun nítjándu og mikilvægt merki um að við höfðum örugglega náð stórum tíma .
The flutningur
Á 2. blaðamannafundi hans, Clay Bennett, sagði flutningurinn hefjast mjög næsta dag. Það var mikið af vinnu fyrir fyrirtækið að gera á stuttum tíma þegar NBA-leikstjórnin byrjaði á Ford Center í október 2008. Samhliða flutningi leikmanna og starfsfólks, skipulagði stofnunin áherslu á Ford Center endurbætur, starfsfólk ráðningu, kynningar og margt fleira.
Uppgjörið nam 45 milljónum dollara til að kaupa út tvö ár á KeyArena leigusamningi og 30 milljónir Bandaríkjadala á fimm árum ef Seattle setti fram nýjan vettvangsáætlun eða KeyArena endurnýjun en fékk ekki NBA lið. Og í samningnum var einnig kveðið á um að einkaleyfið myndi yfirgefa Sonics vörumerkið, liti og sögu í Seattle.
Þann 3. september 2008 varð fyrrverandi Seattle SuperSonics kosningaréttur Oklahoma City Thunder .