Sólin var varla upp þegar ég steig út úr höfnarsalerninu og hlýddi nágranni mínum, Aussie, og talaði hátt þegar hann stakk upp gámum um bakhliðina á seglbátnum sínum.
"Auðvitað ætla ég að fara! Þetta er hluti af sögu! "Ég vissi að hann gæti aðeins talað um eitt: Kúbu.
"Ertu að sigla yfir í dag vegna jarðarför Fidel?" Ég spurði Aussie.
"Já. Veðrið lítur vel út! Létt vindur frá austri, það ætti að vera fullkomin ferð. "
"Get ég komið?" Ég spurði, spennt að hafa alvöru ævintýri til Kúbu . Ég hafði búið í seglbát í Key West í tvö ár, en þrátt fyrir nýlega vellíðan á amerískum ferðaþjónustu til eyjarinnar, hafði ég aldrei siglt 90 kílómetra til Havana. Báturinn minn og siglingarreynsla mín eru ekki tilbúin til ferðarinnar einn .
Ferðin var auðvitað ekki án áhyggjuefna. Ég var áhyggjufullur um hvað andrúmsloftið væri eins og eftir að kúbuþegarnir misstu leiðtoga sína. Ríkisstjórnin hafði tímabundið bannað tónlist og áfengi, og þeir voru eflaust á varðbergi. Ferðin frá Key West til Havana tekur um 14 til 20 klukkustundir með seglbát .
Aussie réð upp á fótmönnunum Key Westers: Franky, sjómaður, sem hafði enga reynslu af seglbátum; Wayne, sem bjó í höfninni og var aldrei edrú; og Scott, myndlistarmaður sem hafði verið að laumast inn í Kúbu í meira en 20 ár.
Scott fylgdi móður og dóttur sem ætlaði að bóka með staðfestu ferðamálafyrirtæki með lúxus katamaran, en bátarnar seldu út .
Tveir konurnar urðu kvíðin eins og drukkinn, ósveigjanlegur áhöfn staflað fiskveiðistöðvar, kassar og aðrir hlutir á neitunarvognum, "áætlun b" bátnum sem Scott hafði komið fyrir.
Við fórum í sólinni - miklu seinna en búist var við - með vindum sem voru ekki eðlilegar 9 til 11 mílur á klukkustund sem Aussie spáði. Þess í stað voru þeir að blása meira en 25mph með öldum um 12 fet.
"Það er svolítið slæmt hérna! Passaðu mér appelsínusafa! "Aussie hrópaði til Franky og Wayne, sem hafði drukkið allan hádegið. Þeir ruddu upp eitthvað í búðinni og afhentu glas upp á stigann til Aussie við hjálminn, venjulegur rifinn jafntefli dye t-bolurinn hans flapping í vindi. Hann spýtti safa aftur út.
"Er það vodka hérna? Ég sagði appelsínusafa! "Hann fór fram úr glerinu, en búðin leit út í rugla.
"Hvað er það?" Spurði Wayne.
"Ég veit ekki! Kannski er það of sterkt? Bætið meira appelsínusafa, "sagði Franky ekki að skilja hvers vegna skipstjórinn sendi aftur góða" safa ".
"Hvað er það að gráta?" Spurði Martha, Boston hreimur hennar ennþá til staðar. Hávaði sem líkist öryggisbelti á bílnum hélt áfram að fara burt á nokkrar mínútur.
"Ó, það er ekkert," Aussie fullvissaði hana og ég heyrði hana múla eitthvað um katamaranninn sem hún gæti hafa tekið.
Eins og við nálgaðist hið alræmda Gulf Stream, öflugt heitt straum af gróft vatn, hélt veðrið áfram að versna. Atriði féllu niður vegna þess að áhöfnin hafði drukkið í stað þess að tryggja þau. Ég reyndi að klifra í framhólfið þegar sjónvarpið gekk niður á herðar mínar. Franky var á stiganum þegar bátinn reiddi og kastaði honum í vegginn.
Wayne skera höndina á Guð veit hvað og það var blæðing alls staðar. Einn salerni virkaði ekki og sæti hins vegar flogið burt. Á þessum tímapunkti vorum næstum allir sjö af hinum megin við bátinn, þar á meðal Scott, sem hafði siglt til Kúbu 200 sinnum (eða svo sagði hann).
Wayne, sem þreytist uppáhalds skónum mínum, sem hafði verið dularfullur farinn að missa af höfninni nokkrum dögum fyrr, var að glíma við vindla og reyndu að hugga Mindy, rólega dóttur Martha, með því að segja henni að horfa á stjörnurnar.
"Réttu bara upp á stjörnurnar, grípa þau og settu þau í vasa," sagði hann. "Er það ekki fallegt?" Hann spurði að nudda öxlina.
"Vinsamlegast ekki snerta mig. Mér líður ekki vel, "Mindy reyndi að sverja honum í burtu.
"Hey skipstjóri, vélin er þenslu," kallaði Franky. Þeir slökktu á því, og hljóðin á öldunum og vindnum hrópaði háværari.
Ég krullaði upp undir regnhúðinni og reyndi að sofa. Ég vaknaði með skyndilegri skelfingu þegar svikin öldurnar stinguðu á líkama minn, alveg að fljóta mig eins og Captain Aussie hrópaði: "Þessi stormur var ekki í spánni!"
"Ég ætla að kýla buxurnar mínar!" Martha kveðst. "Ertu með fötu?"
"Farðu niður og notaðu höfuðið," sagði Aussie.
"Ég get það ekki! Það er brotið, og það eru kassar og veiðistaðir í leiðinni. "Reynt að pissa á klósettinu var eins og að nota baðherbergið á lestarbrautinni sem hafði bara rekið. Við vorum öll þakin í líkamsvökva.
"Hey skipstjóri," Franky byrjaði aftur þar sem hlustandi hávaði fór aftur. "Vatnsdælan er brotin. Það er vatn yfir gólfið hérna. "Nú var allir að spæna.
Baráttan hélt áfram á einni nóttu og það virtist eins og áratugum liðin áður en sólin steig yfir sjóndeildarhringinn og Havana birtist á sjóndeildarhringnum. Veðrið byrjaði að róa sig þegar við komum, brotinn og slasaður, til grimmur þjóð í sorg.
Meðfram ströndum Marina Hemingway biðu Kúbu sollendingarnir að biðjast afsökunar á stólum undir skyggðu gazebo þegar við nálgaðum þögul borgina. Havana var ólíklegt rólegt eftir storm okkar í Key West brjálæði.
Ég klóraði og skríður leið til boga bátanna, fötin mín crunchy og stífur frá saltvatni soaks, en sokkarnir mínir og skór voru ennþok soggy. Húðin mín var sólbrunnin frá því að vakna úti og marin úr sjónvarpinu sem féll á mig og lyktin af "ævintýri" á buxum mínum var wafting í loftinu. Þegar ég barðist fyrir ógleði, fór massive, þægilegt skemmtiferðaskip sem stóð fyrir framan okkur og hélt til Havana fullt af velvilnum farþegum.
Eftir að við komumst inn heimsóttum hópurinn okkar Plaza de la Revolucion, þar sem þúsundir safnaðust til að greiða virðingu þeirra eins og einmana raddir frá hátalarum lofuðu afrek Fidel. Flestir voru að tala sín á milli, sitja á gangstéttinni á torginu eins og að bíða eftir úti kvikmyndum til að byrja. Það var lengi að bíða eftir að fá gamaldags Chevrolet leigubíla Kúbu og Havana var kyrrlátur rólegur og rólegur.
"Ég held að ég sé með menningaráfall," sagði Mindy frá Boston þegar við gengum um Havana. "En ekki vegna Kúbu. Kúbu virðast frekar eðlilegar. Ég er með menningarsjúk vegna brjálaður Key Westers og öll leiklist þeirra. "