Saga í Little Rock
Ímyndaðu þér að það sé nóttin fyrir fyrsta daginn í menntaskóla. Þú ert fullur af spennu, ótta og spennu. Þú furða hvað skólinn mun vera. Ætlið flokkurinn að vera erfitt? Munu nemendur eins og þú? Munu kennarar vera vingjarnlegur? Þú vilt passa inn. Magan þín er full af fiðrildi þegar þú reynir að sofa og furða hvað á morgun verður.
Ímyndaðu þér nú að þú ert svartur nemandi árið 1957 að undirbúa að fara í háskólann í Little Rock Central til að reyna það sem virtist ómögulegt - aðlögun almenningsskóla.
Þessir nemendur voru meðvitaðir um hvað almenningur hélt að þeir væru í "hvíta" menntaskóla. Þeir gerðu ekki áhyggjur af mátun. Flestir hvítar, þar á meðal landstjóri á þeim tíma, Orval Faubus, stóðu á móti þeim. Stærsti áhyggjuefni nemenda var sú staðreynd að margir svarthvítar héldu einnig að samþætting Central myndi valda meiri vandræðum í keppninni en góð.
Nóttin fyrir Thelma Mothershed, Elizabeth Eckford, Melba Pattillo, Jefferson Thomas, Ernest Green, Minniejean Brown, Carlotta Walls, Terrence Roberts og Gloria Ray, eða "Little Rock Nine" eins og sagan minnir þá, komu í grunnskóla var ekki friðsælt nótt í svefni. Það var nótt fyllt með hatri. Faubus lýsti yfir að samþætting væri ómögulegur í sjónvarpsyfirlýsingu og skipaði Arkansas National Guard að umlykja Central High og halda öllum svörtum úr skólanum. Þeir héldu þeim fyrir fyrsta daginn í bekknum.
Daisy Bates kenndi nemendum að bíða eftir henni á miðvikudaginn, seinni daginn í skólanum, og skipulagt fyrir alla níu nemendur og sjálfa sig að komast inn í skólann saman. Því miður, Elizabeth Eckford, einn af níu, hafði ekki símann. Hún fékk aldrei skilaboðin og reyndi að komast inn í skólann einn í gegnum innganginn.
Angry Mob hitti hana og hótaði henni að líta eins og Arkansas þjóðgarðurinn horfði á. Sem betur fer, tveir hvítir steig fram til að aðstoða hana og hún slapp undan án meiðsla. Hinir átta voru einnig neitað inngöngu af þjóðgarðinum sem voru undir fyrirmælum frá bankastjóra Faubus.
Fljótlega eftir þetta, hinn dómari Ronald N. Davies, hinn 20. september, veitti NAAKP lögfræðingar Thurgood Marshall og Wiley Branton fyrirmæli sem komu í veg fyrir að ríkisstjórnarmaðurinn Faubus noti National Guard til að afneita níu svörtum nemendum aðgang að Central High. Faubus tilkynnti að hann myndi fylgja dómsúrskurði en lagði til að níu verði í burtu fyrir eigin öryggi. Eisenhower forseti sendi 101 flugdeildarsvið til Little Rock til að vernda níu nemendur. Hver nemandi hafði eigin vörn. Nemendur fóru inn í Miðhæð og var varið nokkuð, en þeir voru háð ofsóknum. Nemendur svöruðu á þeim, sláðu þá og öskraði móðgunum. Hvítu mæður dróu börnin sín úr skóla, og jafnvel svörtum sagði níu að gefast upp. Af hverju héldu þeir undir slíkum fjandsamlegum aðstæðum? Ernest Green segir: "Við börnin gerðu það fyrst og fremst vegna þess að við vissum ekki betra en foreldrar okkar voru tilbúnir til að setja starfsferil sinn og heimili sín á línunni."
Einn af stelpunum, Minniejean Brown, var frestað til að selja skál af chili á höfuð einnar saksóknarar og lauk ekki skólaárinu. Hinir 8 fóru út árið. Ernest Green útskrifaðist það ár. Hann var fyrsti svarta að aldri útskrifaðist frá Central High .
Það var ekki endalok fjandskapsins í kringum níu. Faubus var settur á að koma í veg fyrir að skólum hans væri aðlögun. Little Rock School Board var veitt fyrirmæli um að fresta samþættingu fyrr en 1961.
Hins vegar var úrskurðurinn hafnað af bandarískum dómstólshéraði og samþættingu var staðfest af Hæstarétti árið 1958. Faubus hunsaði úrskurðinn og notaði vald sitt til að leggja niður opinbera skólastarfi Little Rock. Á meðan lokunin hófst, hófu hvítir nemendur einkakennslu á svæðinu en svartir nemendur höfðu ekkert annað en að bíða.
Þrír af Little Rock Níu nemendur fluttu í burtu. Hinir fimm tóku bréfaskipti frá Háskólanum í Arkansas. Þegar aðgerðir Faubus voru lýst unconstitutional og skólarnir enduruppteknir árið 1959, voru aðeins tveir svartir nemendur úthlutað Central - Jefferson Thompson og Carlotta Walls. Þeir útskrifuðust árið 1959.
Þessir 9 nemendur, þótt þeir hafi ekki áttað sig á því þá, gerðu mikla öldur í borgaralegum réttarhreyfingum. Ekki aðeins sýndu þeir að svarta gætu barist fyrir réttindi sín og WIN , þeir fóru einnig að hugmyndinni um aðgreina í fararbroddi fólksins.
Þeir sýndu þjóðina hvaða mikla og hræðilegu ráðstafanir sumir hvítu myndu taka til að vernda aðskilnað. Eflaust, atburði Central High innblásin margir hádegismat gegn sitjandi og Freedom Rides og innblástur svarta að taka upp orsök Civil Rights. Ef þessi níu börn gætu tekið á sig gríðarlegu verkefni, gætu þau líka.
Við ættum að heiðra þessa níu nemanda hugrekki og sannfæringu vegna þess að það er það og fólk eins og þau sem hafa mótað hvernig við búum í dag. Það er fólk sem býr nú, deilir sömu hugmyndum sínum og hugrekki sem mun móta hvernig við lifum í framtíðinni. Já, við höfum komist langt frá Miðháum árið 1957 en við höfum enn langan veg að fara.