Ríki Great Barrier Reef: ættir þú að fara?

Staðsett við strönd Queensland, Ástralíu, er Great Barrier Reef stærsta Coral reef kerfi á jörðinni. Það nær yfir svæði sem er um það bil 133.000 ferkílómetrar / 344.400 ferkílómetrar og samanstendur af meira en 2900 aðskildum reefs. A World Heritage Site síðan 1981, það er hægt að sjá frá plássi og er ástralskt tákn á sambærileg við Ayers Rock eða Uluru . Það er heimili fyrir meira en 9.000 sjávar tegundir (margir þeirra í hættu) og býr um það bil 6 milljörðum króna í gegnum ferðaþjónustu og fiskveiðar á hverju ári.

Þrátt fyrir stöðu sína sem fjársjóður hefur Great Barrier Reef verið áfallið undanfarin ár vegna fjölda mannlegra og umhverfisþátta - þar á meðal yfirfishing, mengun og loftslagsbreytingar. Árið 2012 var gerð grein fyrir því að reef kerfið hefði þegar misst helminginn af upphaflegu koralhæðinni. Í kjölfar tveggja bleikjuhamma í bakgrunni, eru vísindamenn nú að spyrjast fyrir um hvort stærsti einstaki uppbyggingin, sem byggð er af lifandi lífverum, hafi framtíð.

Nýjustu þróunin

Í apríl 2017 voru margar fréttatilkynningar greint frá því að Great Barrier Reef var á dauðasvæðinu. Þessi krafa kom á hæl loftnetskönnunar, sem gerð var af Rannsóknarráðs Center of Excellence for Coral Reef Studies, sem greint frá því að 800 rif voru greind, sýndi 20% coral bleikingarskemmdir. Könnunin var lögð áhersla á miðjan þriðja af Great Barrier Reef kerfi.

Niðurstöður þess eru sérstaklega alvarlegar þar sem norðurhluta reefkerfisins lenti í 95% tap á koralhúð á fyrri bleikjuviðburði árið 2016.

Saman hefur bakhliðsbbleunarviðburður síðustu tveggja ára valdið skelfilegum skemmdum á efri tveimur þriðju hlutum reef kerfisins.

Skilningur á Coral Bleaching

Til að skilja alvarleika þessara atburða er mikilvægt að skilja hvað bleikjuhvarf felur í sér. Coral reefs samanstanda af milljörðum af koral polyps - lifandi verur sem ráðast á samhverft samband við þörungar eins og lífverur sem kallast zooxanthellae. The zooxanthellae er veitt vernd með hörðum ytri skelinni úr koral polyps og síðan veita þau Reef næringarefnum og súrefni sem myndast við myndmyndun. The zooxanthellae gefa einnig Coral björt lit. Þegar kyrrarnir verða stressaðir, sleppum þeir zooxanthellae og gefa þeim bleikt hvítt útlit.

Algengasta orsökin af köldu streitu er aukin vatnshiti. Bleikt koral er ekki dauður kórall - ef skilyrði sem ollu streitu eru snúið, getur zooxanthellae aftur og fjölparnir geta batnað. Hins vegar, ef skilyrðin halda áfram, eru fjölpennin viðkvæm fyrir sjúkdómum og geta ekki vaxið eða endurskapað á áhrifaríkan hátt. Langtíma lifun er ómögulegt, og ef fjölparnir geta deyið, eru líkurnar á endurheimt reefsins svipaðar.

Áhrif af bleikjuviðburðum síðustu tveggja ára voru blandaðir af Cyclone Debbie, sem olli verulegum skemmdum á Great Barrier Reef og Queensland Coast fyrr á árinu 2017.

Hvernig tjónið gerðist

Helsta orsök coral bleiking á Great Barrier Reef er hlýnun jarðar. Gróðurhúsalofttegundir frá brennslu jarðefnaeldsneytis (bæði í Ástralíu og á alþjóðavettvangi) hafa safnast saman frá því að iðnaðarbyltingin byrjaði. Þessar lofttegundir valda því að hiti sem myndast af sólinni verður fastur innan lofthjúps jarðar og hækkar hitastig bæði á landi og í höfnum um allan heim. Eins og hitastigið hækkar, verða kólesteról eins og þau sem mynda Great Barrier Reef orðið sífellt áherslu, að lokum leiða þau til að útrýma zooxanthellae þeirra.

Loftslagsbreytingar eru einnig ábyrgir fyrir breytingum á veðurmynstri. Í kjölfar Cyclone Debbie, spáðu vísindamenn að Coral Sea muni sjá færri cyclones á næstu árum - en þeir sem eiga sér stað munu verða miklu stærri.

Þess vegna má búast við því að tjónin, sem nú þegar eru viðkvæm, geta versnað í réttu hlutfalli við það.

Í Ástralíu eru landbúnaðar- og iðnaðarstarfsemi á Queensland ströndinni einnig að verulegu leyti stuðla að hnignun reefs. Sediment þvegið í hafið frá bæjum á meginlandi kælir koral polyps og kemur í veg fyrir sólarljós sem þarf til að mynda myndun frá því að ná zooxanthellae. Næringarefni í botnfallinu skapa efnafræðilega ójafnvægi í vatni, stundum að koma í veg fyrir skaðlegar algengar blóma. Á sama hátt hefur iðnaðarþensla meðfram strandlengjunni orðið fyrir miklum röskun sjávarbotnsins vegna stórfelldra dredging verkefna.

Overfishing er annar stór ógn við framtíðarheilbrigði Great Barrier Reef. Árið 2016 tilkynnti Ellen McArthur stofnunin að ef núverandi veiðiþrýstingur breytist verulega mun meira en plast vera en fiskur í heimshafinu árið 2050. Þar af leiðandi er brothætt jafnvægi sem Coral reefs treystir á til að lifa af þeim er eytt. Á Great Barrier Reef, eru skaðleg áhrif af yfirfishing sannað af endurteknum braustum kórónuþrjótanna. Þessi tegund hefur sprautað úr stjórn vegna niðurfellinga náttúrulegra rándýra hennar, þar á meðal risastórt triton snigillinn og slæmt keisarfiskurinn.

Það borðar koral polyps, og getur eyðilagt stór svæði reefs ef tölurnar eru eftir óskráð.

Framtíðin: getur það verið vistað?

Raunverulega er horfur fyrir Great Barrier Reef léleg - svo mikið svo að árið 2016 birti Outside tímaritið "dauðadóm" fyrir Reef System, sem skyndilega fór veiru. Hins vegar, þegar Great Barrier Reef er vissulega veikur, er það ekki enn í flugstöðinni. Árið 2015 lék austurríska ríkisstjórnin út áætlun Reef 2050 um langvarandi sjálfbærni, sem ætlað er að bæta heilsu reef kerfisins í því skyni að bjarga stöðu sinni sem heimsminjaskrá UNESCO. Áætlunin hefur séð nokkrar framfarir - þar með talin bann á dræpiefni sem varst í dönsku á heimsminjaskrá og minnkun varnarefna í landbúnaði um 28%.

Með því að segja, Ástralía byggir mikið á kolanámu og útflutningi og ríkisstjórnin er alræmd lax þegar kemur að umhverfismálum. Bleiking viðburðir 2016 og 2017 hafa alvarlega grafið undan getu sjálfbærni áætlun til að ná markmiðum sínum. Á alþjóðavettvangi er ákvörðun Trump um að draga úr Parísarsamningnum séð af mörgum sem sönnun þess að losun alheims verði aldrei nægilega dregin til að sjá umtalsverð lækkun um allan heimshitastig.

Hins vegar gerðu allir aðrir þjóðar (að undanskildum Sýrlandi og Níkaragva) undirritað samninginn, svo kannski er vona að áhrif loftslagsbreytinga geti snúið við, eða að minnsta kosti mildað.

Aðalatriðið

Svo, með allt sem í huga er það enn þess virði að ferðast til Great Barrier Reef? Jæja, það veltur á því. Ef reef kerfi er eini ástæðan fyrir að heimsækja Ástralíu, þá nei, sennilega ekki. There ert margir fleiri gefandi köfun og snorkelling áfangastaða annars staðar - líta á afskekktum svæðum eins og Austur-Indónesíu, Filippseyjar og Míkrónesía í staðinn.

Hins vegar, ef þú ert að ferðast til Ástralíu af öðrum ástæðum, þá eru örugglega nokkrir staðir í Great Barrier Reef sem eru enn þess virði að skoða. Suður-þriðja hluta reef-kerfisins er enn tiltölulega ósnortinn, með svæðum sunnan Townsville, sem sleppur versta af nýlegum blekingarviðburðum. Reyndar sýna rannsóknir frá Australian Institute of Marine Science að suðrænum geislar eru ótrúlega seigur. Þrátt fyrir aukna streituþætti síðasta áratugarins hefur korallakið batnað á þessu sviði.

Annar góður ástæða til að heimsækja er að tekjur mynda af ferðaþjónustu í Great Barrier Reef þjóna sem meiriháttar rök fyrir áframhaldandi verndunaraðgerðum. Ef við yfirgefum Reef kerfi á myrkri klukkustund, hvernig getum við vonað eftir upprisu?